對於喜歡文學小說的台灣讀者來說，關注國際重要文學獎項的決選作品往往能帶來深刻的閱讀體驗。根據Hindustan Times報導，曾獲大獎肯定的作家道格拉斯斯圖爾特（Douglas Stuart）推出備受矚目的全新小說作品《John of John》（暫譯：約翰與約翰），不僅入選布克獎決選，更以一九九○年代的蘇格蘭高地與島嶼為背景，在孤獨與壓抑的氛圍中，描繪出人與人之間複雜的情感糾葛，以及最終帶給讀者的一絲樂觀與希望。
故事的開端：從愛丁堡電話亭到蘇格蘭高地
根據Hindustan Times報導，小說的故事從主角凱爾（Cal）接到父親的電話拉開序幕。二十二歲的凱爾剛從紡織學校畢業，身無分文且漂泊在愛丁堡（Edinburgh），正站在公園的電話亭旁看著橄欖球員伸展。此時，父親打電話來聲稱祖母生病（實際上並非如此），要求這個失意的浪子回到老家。
凱爾留著長髮、穿著破洞牛仔褲，背負著信用卡債，帶著孤獨與落魄回到蘇格蘭高地和小島上稱為小佃農農場（croft）的老家。在那裡等待他的，是經營 Tweed（特威德）毛呢織造、身兼牧師的父親約翰，以及充滿智慧與犀利言談的祖母艾拉（Ella）。
九零年代島嶼背景下的父子關係與壓抑情感
這部作品將背景設定在一九九○年代，但那種與世隔絕的孤獨感，容易讓人聯想到近年疫情期間的體驗。根據Hindustan Times報導，小說中父子之間的張力極為緊繃。父親約翰是一位長老教會的執事，身處一個習慣透過羞恥、輕蔑和小批評來互相監督的保守社群中。當地的宗教氛圍極度嚴格，甚至在星期日時，會用俗稱「安息日鏈」（Sabbath chains）的鐵鍊將兒童鞦韆鎖起來。
在這樣壓抑的環境中，情感往往無法大方說出口。凱爾始終認為父親不相信世界上有同性戀存在，但事實上，父親約翰與溫和的牧羊人英尼斯（Innes）之間，有著一段自青少年時期就展開、卻必須極度小心翼翼隱藏的戀情。報導指出，小說細膩捕捉了男性之間「知道」與「坦承知道」之間的鴻溝，以及社會清規與內心罪惡感所交織出的權力拉鋸。
充滿生機的語言與鮮明的配角群
儘管故事充滿悲情與困境，但作者的筆觸卻帶著生命力。根據Hindustan Times報導，書中對於蘇格蘭高地自然景觀的描繪相當生動，無論是荒野上的鹿在殘破陽光下如銅板般閃爍，或是彷彿能將人與世界隔絕的綿綿細雨，都讓這個荒涼之地顯得十分迷人。
此外，語言也是這部小說的一大特色。故事中融入了蘇格蘭蓋爾語（Scottish Gaelic），這也是故事發生地哈里斯島（Isle of Harris）最後的語言據點之一。書中還使用了許多地道的蘇格蘭詞彙，例如用來形容細微霧雨的「smirr」。這些語言細節，與書中角色之間許多「未說出口的話」相互呼應，堆疊出複雜的情感層次。
在嚴峻環境中看見希望的文學價值
這部小說之所以受到關注，不僅在於它生動刻劃了複雜的人物與異國情調般的島嶼設定，更在於它處理沉重題材時展現的溫度。根據Hindustan Times報導，作者在小說的尾聲，將角色生活與心智中的糾葛一一解開，讓讀者在經歷重重壓抑與困難後，對於如何在嚴峻的環境中航行人生，留下了一股樂觀的感受。評論認為，當今的世界需要更多能夠帶來希望的文學小說。
對於關注國際文壇動態、喜愛深刻心理描寫與蘇格蘭文學背景的讀者而言，這部入選布克獎決選的作品《John of John》（Douglas Stuart著）無疑是接下來值得深入閱讀與留意的重要小說。
參考資料
- Hindustan Times：Review: John of John by Douglas Stuart（2026-11-13）
本文由網路文學報編輯部使用 AI 工具整理上列公開資料寫成，實際情況請以官方最新資訊為準。如發現錯誤，歡迎依更正政策回報。